公元1232年，蒙古政权发动了对金国的最后总攻。与此同时，蒙古灭金的一个重大战役——三峰山之战也在这一年爆发。金军最后的精锐部队，“忠孝军”，在这场战役中全军覆没。
在1230年，窝阔台确定了灭金的战略计划：他亲自率领中路军攻击金国的河中府，并直接向洛阳进军。蒙古将领斡陈那颜率领左路军直接攻打济南；窝阔台的弟弟拖雷率领右路军经过宝鸡南下，穿越南宋境内，沿汉水经过唐州和邓州，于次年春季与其他两路军会师于汴京。同年九月，蒙古的三路大军同时发起进攻。次年正月，窝阔台军占领了郑州，前锋部队已经抵达开封城下。金哀宗紧急派遣完颜合达领导的部队回师救援。
由于金人没有想到蒙古人会绕道宋境，战前准备不足。忠孝军为了能够迅速驰援，轻装行军，将大批粮草辎重留在驻地，仅携带三日的干粮便上路了。忠孝军在钧州以南的三峰山遭到拖雷大军的追击,原本三日的路程整整走了七天。
前面又遇到窝阔台部的阻截,顿时陷入蒙古军的重围之中。当时正值大雪天气,金军粮草用尽,人困马乏,刀枪上又蒙雪结冰，战斗力大减。蒙军围而不战,轮番休整,而后有意让开通往钧州的一条路,等金军从这条道北上突围时,突然发起致命一击,金军顿时全线崩溃。
15万人马几乎全部被英勇的蒙古军所歼灭, 移剌蒲阿和完颜陈和尚被蒙军俘虏,拒绝了蒙古人的劝降,不屈被杀。 完颜合达率残部退入钧州城内,蒙军围城,金军寡不敌众,城旋继被攻克,他力战而死。三峰山之战是蒙金战争期间的一场决定性的战役，经此战，金军不仅精锐尽失，还损失了完颜合达、移剌蒲阿两位主帅和完颜陈和尚等主要的将领，至此，金朝已经是摇摇欲坠，离覆灭不远了。
蒙古主力被发现龟缩在钧州城外(他们等待蒙古的河北军携带攻城器械支援，轻骑兵无法攻城)没想到等来的确是金国主力;而金军一发现蒙古主力，立刻派遣骑兵昼夜机动，不吃不睡，以飞夺泸定桥的精神。
成功抢先占领了三峰山高地，堵住了蒙古人的北逃之路!毕竟金国军队在邓州得到了充分的补给，士气高涨，本来占尽了这样的地利人和，合围之势已成，只待早晨发动冲锋，估计不需一日便可决定拖雷4万蒙古军的悲催命运!
然而天时不允
根据《金史》载：须臾雪大作，白雾蔽空，人不相觌。时雪三日，战地多麻田，往往耕四五过，人马所践泥淖没胫。军士被甲骨僵立雪中，枪槊结冻如椽，军士有不食至三日者。
，当夜居然下起了百年不遇的大雪，视野太差，金军根本无法发起进攻!更糟糕的是重甲骑兵一直处于随时准备冲锋作战的状态，突然降温，一夜过后，铠甲和兵器连血肉都一起冻住了，大部分失去了战斗力!