实际上，在崇祯皇帝自杀之后，明朝在广袤的南方领土仍然占据着主导地位。明朝的起源也始于南方地区，因此，许多明朝大臣都计划前往南方投奔。然而，此时大顺国已经占领了明朝早期的领土。
四川一带也已经被张献忠占据，大清国也已占据东北地区及蒙古一带。三个政权形成了鼎立局面。那为什么南明政府只支撑了十五年呢?
南京是明朝的起源地，有很完整的宫廷体系和齐全的机构，所以很快便形成了一个王朝，现在王朝内唯一缺少的便是一个带头的皇帝。
然而，在卢九德的扶持下，在许多大臣的支持下，朱由崧称为最终的皇帝，并将下一年改名，弘光。
从当时的情况来看，西到武昌，东到黄河下游，几乎是半壁江山都在南明控制之下，并有南明军队五十多万，况且南明物阜民丰，论实力远远超过刚刚进关的清朝军队。
并且更值得一提的是，南明还有忠心耿耿的人民和大臣，相比南宋更是有过之而无不及，可以说复兴明朝是指日可待的。
有以上看来，复兴明朝是完全可以实现的，但无奈朱由崧是个昏君，在登上皇位后便已忘却之前的颠沛流离的生活，整天沉迷于吃喝玩乐中。
不理朝政，再加上朝中大臣不能凝心聚气，只懂得内讧，所以复兴明朝的目的似乎成了奢望之事。所以接触到了清军之后，立刻一触即溃。