武则天即位之初，可谓内忧外患。一方面要镇压国内反对势力，另一方面要防止敌国入侵。
因此，武则天迫切需要培养亲信力量，以加强军事人才的选拔。唐代的科举制度可分为两类：制度和常识。制度是皇帝命令的考试，时间不确定。常科通常被称为科举考试，通常每三年举行一次。
虽然科举制度在唐太宗时期已经形成，但仅限于文科。武则天长安两年，也就是700年才正式出现武举制。
因此，在武则天即位之初，选拔军事人才的主要手段是开设制度部门。一方面，由于制度开放过多，另一方在选拔人才的标准上不科学，过于注重武力，忽视了策略；因此，最终的选择大多是一些勇敢和无知的人，甚至偏袒和任人唯亲。
对此，左补阙薛谦光上疏武则天，提出了自己的疑问。他说:“选举的方法应该是实用的，选择之间，风化之间。今天的选人，咸咸的称呼，竞争，无耻。至于人才，应该经过国家，但只能尝试；武能制造敌人，停止测试弯曲。昔汉武帝看到司马相如赋，讨厌不同的时候，他把朝廷放在一边，终文园令，知道自己不堪公卿之任。
吴起将战，左右进剑，开始说:‘将军鼓鼓挥杆，临敌决疑，一剑之任，非将事。’然而，虚文足以佐时，善射足以战胜敌人！要在文官中观察自己的行为能力，武官要观察自己的勇气，考察居官是否存在，举行者只是奖惩。”
薛谦光认为，当然有必要选拔军事人才，但只有弯弓射箭等雕虫技能，才不可能选拔出优秀的军事人才。例如，战国时期的吴起，当有人向他献剑时，他拒绝了。因为，在吴起看来，一个优秀的将军的首要职责不是冲锋陷阵，而是判断战争形势，从而做出有利于整个军队的决定。薛谦光的思想可以归结为“谋将”两个字。
中国历史上有许多将军的典范，如汉代的张亮和三国的诸葛亮。虽然他们不擅长武术，但他们可以制定战略，赢得数千英里之外的决定性胜利，比无数只有匹夫勇敢的野蛮人要好。
薛谦光的上疏引起了武则天的高度重视。从此，“谋将”的思想在武举的发展中发挥了巨大的作用。唐朝统治者越来越重视武将的战略。