孙膑的祖先是陈国公子陈完，陈完的曾孙陈无宇有子陈书。齐景公因讨伐莒国有功，改名孙书，封于乐安为食邑，是桂孙的祖先。孙书之子孙生孙武，孙武逃离齐国陈、鲍、高、国四族之乱，奔赴吴国，有三个儿子，孙驰、孙明、孙敌。孙明有子孙顺，孙顺有子孙机，孙机有子孙操，孙操是孙膑的父亲。但唐代孙仁林自述家族世系的碑文却记载孙膑是卫武公的后代。
28年(公元前341年)，周显王发兵攻打韩国，韩国向齐国求助。为了促进韩国抗魏国，齐国应允救援。齐威王以田忌为主将，田莹为副将，孙膑为军师。他利用“围魏救赵”的战术(见桂陵之战)，带领军队直奔魏都大梁(今河南开封)，诱使魏军回救，解决韩国的困难。在这场战斗中，孙膑利用庞涓的弱点，制造了一种假象，诱惑了他，使战局始终处于主动地位。马陵之战是中国战争史上设伏歼敌的著名战例。
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韩国得到齐国答应救援的承诺，激动人心，尽最大努力抵抗魏军的进攻，但结果还是五战皆败，不得不再次向齐告急。齐威王抓住魏韩疲惫的机会，以田忌、田婴、田盼为将军，孙膑为军师，率军经曲阜、亢父(今山东济宁)，由定陶进入魏境，矛头指向与大梁近在咫尺的外黄(今河南民权)。齐军中孙膑的角色，就像桂陵之战一样：充当军师，居中调度。
看到胜利在望，魏又是齐国的梗。不用说，他的愤怒和愤怒。于是他决定放过韩国，把兵锋指向齐军。它的意思不言而喻:好好教训齐国，以免以后和自己闹事。魏惠王要攻打韩国的魏军撤退后，他命令王子为将军，庞涓为将军，率领10万英雄，冲向齐军，试图与齐军一决胜负。
齐军已进入魏国深处，魏军随之而来。孙斌认真研究了战场地形条件后，制定了减炉诱敌、设伏聚歼的作战方针，造成了魏军追击下齐军士兵大量逃亡的错觉，并在马陵利用有利地形选择齐军1万名善射弓箭手埋伏在道路两侧，规定晚上以火为号，一起放箭。并让人剥掉路边一棵大树的皮，在上面写着“庞涓死在这棵树下”字样。
庞涓连续三天追赶后，看到齐军退却避战，天天减灶，武断认定齐军士气松懈，士卒逃亡一半以上。于是命令部队离开步兵和行李，只带了一些轻型精英骑兵，日夜追赶齐军到马陵，看到剥皮的树干上写着字，但看不清楚，让人们点燃火炬照明。字还没读完，齐军就万弩齐发，给魏军以迅雷不及掩耳的打击，魏军顿时惊恐失措，大败溃乱。庞涓智筋疲力尽，看到败局已定，便愤愧自杀。齐军乘胜追击，连续突破魏军，前后歼灭了10多万敌人，俘虏了魏军主教练王子申。
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孙膑不简单，对庞涓太熟悉了(师兄弟)。虽然他们都是鬼谷子的门生，但孙膑更真实，有很深的城府(说白了，很阴)。他之所以放弃庞涓，是为了让世界从表面上看出他的忠诚和慷慨。事实上，他非常了解庞娟的军事技巧。说白了，他拿着胜利，第一天和第十五天都跑不动了。自从他被挖出膝盖后，他假装疯子逃跑，努力学习军事技能。后来，他在马陵道上伏击，写在树皮上 “庞涓死在这里”，如此自信，结果真的伏击灭庞涓。足以说明他的内心世界是多么的深不可测，慷慨是表面上的...
孙膑前半生历史上有明确记载。他的前半生可以分为四个阶段。第一，司马迁在史记中说孙膑出生在“阿娟之间”，具体地点没有指明。山东阿邑古城与胡邑古城相距约75公里。说明孙膑小时候住在阿娟之间。第二，离家和庞涓一起拜鬼谷子为师，学兵法，具体地点不明。第三，受他下山的庞涓邀请，他来到了魏国。庞涓，阴险恶毒，嫉妒孙膑的才华，在魏惠王前进诽谤，使孙膑受到膑刑和纹身。第四，住在田忌将军府的齐国，受到田忌的重视。田忌如实告诉齐威王孙膑的才华，促使齐威王见到孙膑，当面考察孙膑的才华，破格起用孙膑，任命孙膑为军师。
孙斌被齐威王任命为军师后，在“桂陵之战”中，他用“围魏救赵”的计划为齐国取得了重大胜利。在著名的“马陵之战”中，庞涓被消灭，魏王子沈被俘，魏军全部被歼灭。
孙斌前半生最重要的是在齐国度过的十多年，这是孙斌一生中最辉煌的阶段。孙斌和田忌一起为齐国做出了巨大的贡献。齐国中原的霸主地位已经实现。同时，孙斌也在世界上闻名。
马陵战争结束后，田忌和孙斌应该得到奖励。然而，齐威王听了邹忌的诽谤。也许齐威王也害怕田忌和孙斌，所以他解除了田忌和孙斌的军事权力。田忌和孙斌被迫逃跑。
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孙斌后半生住在江南
马陵战争结束后，孙斌去了哪里？没有记载。有传说他隐居在青州。有人说他和田忌一起逃到了楚国。在我看来，这两个传说都是合理的。我们可以从田忌将军的下落中找到孙斌的下落。
按理说，作为十几年一起合作、一起血腥奋斗的老搭档，作为一对被削去兵权、生死相依的落难者，他们一定会在生死关头一起讨论出路。田忌绝不能抛弃孙膑，一个人逃走。孙膑也一定会跟着田忌。根据史书《战国策·齐一·田忌亡齐而之楚章》记载：“田忌一行来到楚国”。明确记载田忌一行被迫流亡楚国。在田忌逃往楚国的一群人中，有孙膑吗？可能有两种情况。一是孙膑直接来到楚国，就在这群人中。第二种情况是，一行中没有孙膑。田忌可能会考虑到孙膑的腿残疾，行走不便，长途逃生有一定的困难。此外，田忌当时逃亡的未来还不确定，不知道能不能找到落脚点。田忌可能首先为孙膑就近找个安全的地方，隐居下来。等田忌有了安生立命的地方再接孙膑。
田忌及其代表团前往楚国。楚宣王接受了杜赫的建议，并将江南的土地封给了田忌。因此，我们可以说，无论在什么情况下，孙斌都必须直接或间接到达江南。孙斌的墓地位于镇江，有效地证明了这一判断。孙斌在江南生活了半辈子。