在平均海拔4000多米的世界屋脊青藏高原上，除了巍然屹立的喜马拉雅山、奔流不息的雅鲁藏布江、漫山遍野的格桑花外，还有一个强大的帝国——吐蕃帝国。吐蕃和李唐同时建立，几乎和李唐同时繁荣衰落。吐蕃最强的时候有多强？
吐蕃王朝的创始人松赞干布
松赞干布是吐蕃的创始人。除了建立吐蕃王朝，普通人对他最大的印象就是中学课本上文成公主入藏的故事。但我们不知道的是，松赞干布统一青藏高原，建立吐蕃王朝后，开始积极向外扩张。松赞干布在嫁给文成公主之前，出兵灭亡了位于柴达木盆地的唐代藩属国吐谷浑。此后，吐蕃军继续东进，甚至在公元638年屯军20万元至唐边镇松州(约四川阿坝藏族自治州)。松赞干布不仅向东入侵四川，还向南入侵尼泊尔。
吐蕃王朝早期地图
唐高宗时期，吐蕃与唐朝的战争层出不穷。公元670年，吐蕃与西突厥联合攻打唐朝，使唐代安西四镇被废除。在今天的云南地区，吐蕃支持南诏逐出唐朝势力，并将南诏纳入其附属国家。安史之乱爆发后，吐蕃趁机与南诏联合攻打唐朝，占领唐朝的张州（今西昌）、武威等地，将大渡河以南纳入自己的力量范围。
安史之乱后，唐朝的国力不如以前，内部开始出现藩镇分裂。唐朝宗广德元年，吐蕃趁唐朝刚刚平息安史之乱，向唐朝发动进攻，占领唐朝首都长安。虽然吐蕃很快退役，但唐朝和吐蕃暂时停战。然而，吐蕃仍然时不时地利用唐朝内部藩镇的叛乱攻击唐朝，并将原本属于唐朝的河西、甘肃和吐鲁番作为自己的地方。
吐蕃地图鼎盛时期
安史之乱后的几十年是吐蕃王朝的鼎盛时期。它的领土向西到今天的克什米尔，占据了今天新疆的大部分地区，向东到四川西部，向南到喜马拉雅山以南的恒河北岸。各种战争削弱了吐蕃的国力。进入9世纪后，吐蕃陷入内乱，开始衰落。此时的唐朝也深陷藩镇割据和宦官专权。就在两个帝国都陷入衰落的时候，唐蕃再次达成联盟，之后双方之间就没有大规模的战争了。9世纪末，吐蕃王朝在内部大规模起义中崩溃。
为什么青藏高原支持如此强大的吐蕃帝国？
吐蕃帝国占据了地理上的运气。在人为动力的经济时代，地理可以决定一个国家和种族的兴衰。
吐蕃占据了普通人无法适应的高原。
他向平原扩张，赢了可以继续打；打不赢，退到高原，基本没有损失。反正敌人追不上来，追不上来。
他们打得很容易。
但是，一旦到了机器动力时代，就不行了。这就是历史。
