申不害，原郑国京(今河南荥阳东南)人，战国中期法家著名代表人物。为了让韩国变强，他积极推动变法，那么申子变法的社会背景是什么呢？有什么效果？以下有趣的历史小系列将详细介绍相关内容。
公元前375年，郑国被韩国灭亡，郑地被纳入韩国地图。韩国地图扩展到中原，与楚国接壤。然而，与其他大国相比，韩国在土地面积和国力方面都不能被视为强国（地理位置使韩国没有扩张空间）。
此时，各国的变法运动风起云涌，不变法有落后和被别人吃掉的危险。
在已经进行的变法中，魏国的李悝变法是一个相对成功的例子。李悝是法家人物，所以韩昭侯也想用法家人物主持变法。他选择了法家的重要代表人物——申不害。
公元前351年，韩昭侯任命申不害为相，在韩国实施变法。
除了像其他法家人物一样谈论法治外，申不害主要强调君主统治的“艺术”，即任命、监督和评估官员的方法。他认为，君主任命官员应该检查他们是否名副其实，他们的工作是否称职，他们的言行是否一致，他们是否忠于君主，然后根据他们所知道的情况进行晋升和清除。“艺术”的提出对当时建立官员任免考试制度具有重要意义。
申不害特别指出，君主暗中用“术”，不让臣子知道，这其实成了一种权力。这种权力保证了君主的权威，不会落后。
然而，如果过分强调“艺术”，没有相应的法治限制，臣下也可以用权力来对付君主。因此，申不害教韩昭侯的结果使相当一部分大臣变得狡猾。
但总的来说，申不害的改革是非常有效的。《史记》说:
申不害在韩国变法十几年，国家太平，兵力强大。
此外，韩国在扩张方面也取得了巨大成就。公元前353年，攻东周，取陵观、刑丘(今河南省温县东北)、高都(今河南洛阳南)、李(未知)，公元前346年，韩国与魏国联合出兵，攻占楚国上蔡(今河南上蔡西南)。
虽然韩非指出申不害的理论存在诸多不足，但他主持的变法确实取得了富国强兵的效果。
因此，在韩国历史上，申不害是一位值得重视的政治改革家。