与游牧相比，农业的优势在于可以大大提高生产力，让一些吃饱了没事做的人想吃饱了以外的事情。比如研发科技，发展文化等等。
四大古国(中国、古印度、古巴比伦、古埃及)是农耕文明的典型代表。
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有一种划分游牧民族的方法，说世界上有蒙古系(阿尔泰系)、闪米特系三大古代游牧民族， 印欧系(雅利安系)。
这种观点认为，这三个古代游牧民族塑造了整个世界，这是有道理的。看看当前世界各民族的分布，很容易发现蒙古阿尔泰系广泛分布在东北亚和中亚；闪米系广泛分布在北非和中东；印欧系的分布更广泛，包括欧洲、北亚、印度（南亚）和美国。然而，很明显，在世界岛的舞台上，有一大片肥沃的土地没有被上述游牧民族占领，那就是中华文明所在的东亚！
为什么蒙古战斗民族没有真正征服它旁边的中国农耕文明？
看看其他两个。闪米特征服了包括古埃及和苏美尔在内的古代文明，从阿拉伯半岛扩展到现在的北非和中东；来自中亚乌拉尔山脉附近印欧东支部的雅利安人征服了古印度，至今仍是印度的统治者。印欧西支部的凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人和拉丁人统治了欧洲、北亚和现在的美国
蒙古高原的战斗民族想要染指东亚，但他们只能看着长城，说压力很大。即使他们幸运地进入中原，他们也要么被同化，要么被驱逐。很难长期占领这片肥沃的土地。为什么？
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是因为蒙古高原的民族战斗力很弱吗？
与这些游牧民族的战斗力相比，我们会发现来自蒙古高原的战斗民族显然不是三者中的弱者，无论是上帝的鞭子，蒙古大帝国横扫欧亚大陆，还是突厥奥斯曼土耳其大帝国，虽然来自不同的时代，但都有粉碎闪米特和印欧的记录。
显然，蒙古高原的战斗民族并没有因为战斗力弱而征服东亚的中国农业文明。蒙古高原的战斗民族战斗力足以粉碎闪米特系和印欧系，但很大程度上是因为它靠近中国文明，可以从这里学习先进的农业文明战争机械和手段，因为几千年来，中国文明领先于西方文明。
事实上，从匈奴西征和蒙古西征来看，很大程度上是因为东亚的农业文明太难咀嚼了。它只能朝另一个方向扩散到中亚丘陵地区
客观地说，在古典时期，农业文明天生落后于游牧民族。游牧民族的优势在于，财富（马）可以直接转化为战斗力，而拥有更多财富的农业文明的财富大多沉积在土地上，而不是战斗力。
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同时，游牧民族机动性强，在战争中往往有战争主动权，而农耕民族则相对被动。在与强大游牧民族的战斗中，华夏这一独特的农耕文明能够保持独立。甚至有赵武灵王胡服骑射，主动以战国时期一国的力量攻击匈奴，收复黄河两岸。汉武帝出兵数千里直捣狼居胥山，犯我强汉的人虽然远必杀。后来，明成祖迁都北京，天子守国门，君王死亡。
有些人认为地缘防御优势是一个决定性因素，古埃及和苏美尔确实缺乏地缘优势，在第四次世界大战中，这种观点可以站起来，但对于中国文明，这种观点是非常有争议的，因为我们的老邻居，印度，我们有类似的地缘防御优势，甚至比我们更有优势！