库拉湾海战是南太平洋岛屿争夺战中发生的一系列轻型编队战役之一。在这场战斗中，占据军事优势的美军未能完全实现战斗假设――截断日本海上运输队，损失不轻。而由驱逐舰组成的日本运输队在付出一定代价后，基本完成了运输任务。从战斗目的来看，日军略胜一筹；就战术损失而言，美军沉没了一艘轻型巡洋舰，日本损失了两艘驱逐舰，美军在吨位上略逊一筹；总的来说，美军的表现不尽如人意，可谓小挫折。
那么，为什么占主导地位的美军遭遇小挫折呢？事实上，对美军来说，最大的缺点是缺乏轻型编队战争和夜战的经验。虽然美军编队指挥安斯沃思少将在临战判断和处置上无可挑剔，但他对夜战中的炮口火焰问题没有足够的警惕和自信。也许是因为美军最具战术优势的是高射速主炮，所以他别无选择。因为如果6寸火炮真的能按照想象开火，覆盖日本编队，日本编队是无法反击的(见《新月》、《天雾》、《初雪》被炮火压制的段落)。但问题是，在实战中，不可能有这么好的状态。正是未被压制的驱逐舰发射的鱼雷将“海伦娜”号送到了海底。
其次，从战术角度来看，由于准备时间短，驱逐舰加入编队时间晚，影响了编队到达战区的时间，使伏击战成为一场遭遇战，情况与惨败的塔萨法隆加海战基本相似。（当然，美国军方并非没有进步。轻型巡洋舰完全取代了重型巡洋舰，6英寸高射速炮取代了8英寸火炮，没有完全抑制能力，使日本驱逐舰编队未能平静地按照战术规定发射鱼雷，这是比塔萨法隆加海战减少损失的重要原因。)
第三，美国军方是轻型巡洋舰和驱逐舰的混合编队。驱逐舰往往成为巡洋舰的附庸，无法自由作战，充分发挥其灵活性和机动性的优势。这在岛屿之间狭窄的水域作战是非常重要的。（美国军方仍然需要时间来理解这一点）。
最后，美军缺乏经验丰富的优秀战斗人员。虽然美军有雷达的优势，但雷达只是一种侦察手段。在实际射击火炮鱼雷时，还是要看炮手和鱼雷兵的经验和素质。这可以从日军第一次远距离发射鱼雷和第二次鱼雷攻击中看出，美国驱逐舰鱼雷攻击第二次失败。这是因为美军战前准备不足，战时舰队迅速扩张，人员训练相对不足，缺乏实践经验；战前日本用极端方法残酷训练了一批精英。
此外，还有必要谈谈战场偶然性对战斗过程的影响。事实上，许多普通军迷总是认为一些指挥官很容易在战场上做出判断，而且总是很容易批评指挥官的决定、决心和犹豫。事实上，战场上有许多意想不到的因素限制了人们的判断，进而影响了指挥官的决定，改变了战斗情况。在这场战斗中，最好的例子是日本雷达报警器的虚拟警察。由于“新月”号舰桥人员没有生存，很难判断当时发生了什么，但根据现有数据，我们可以推断，当雷达报警器在1点06分虚拟报警时，操作员不知道这是虚拟报警，并按照正常程序报告。秋山少将不得不暂停第二运输队的行动，一起转身搜索。但不好的是，这种搜索不仅让自己更接近美军舰队，还耽误了第二运输队卸载的时间。
然而，作者不能轻易得出结论，这种情况绝对不利于日本军队。因为作者无法预测虚假警察不会发生后的情况，因为前提条件的变化会导致一系列战场条件的连锁变化。以上述虚警为例，如果没有发生，没有人知道日本编队在什么情况下被美国舰队发现。这也是作者不喜欢一般军迷轻易假设的条件，得出“如果....然后就会……”这个结论的原因。但笔者认为，军迷们可以通过友好的讨论进行良性的交流，“如果……会发生……”。