日军
日军主要是由第二舰队组成的第一游击部队。
第一游击部队(司令长官:伊藤整一中将、参谋长:森下信卫少将)
第1战队
战舰大和(船长:有贺作大佐，副长:能村次郎大佐，炮术长:黑田吉郎中佐)：沉没。战死2，740、战伤117名。
第二水雷队(指挥官:古村落启藏少将)
轻巡洋舰矢(船长:原为一大佐)：沉没。战死446、战伤133名。
第四十一驱逐队(司令:吉田正义大佐)
冬月(船长:山名中佐)：返航。战死12、战伤12名。
凉月(船长:平山敏夫中佐)：重创后返航。战死57、战伤34名。
第17驱逐队(司令:新谷喜一大佐)
集风(船长:前田实中佐)：无法航行，自沉。战死20、战伤54名。
滨风(船长:前川万卫中佐)：沉没。战死100、战伤45名。
雪风(船长:寺内正道中佐)：返航。战死3、战伤15名。
第二十一驱逐队(司令:小伙子久雄大佐)
朝霜(船长:杉原和四郎中佐)：估计在分离行动中沉没。队长和船长以下326人全部死亡。
初霜(船长:酒三少佐)：返航。战伤2人。
(船长:松本正平少佐)：无法航行，自沉。战死17、战伤47名。
对潜扫讨队
第31队(指挥官:鹤岗信道少将)
花月(船长:东日出夫中佐)
(船长:岩渊悟郎少佐)
船长：石冢少佐
共有4329人参加日本侧。平均年龄为27岁。
美军
第58特混编队(司令:马克·米切尔中将)
航空母舰8艘
大黄蜂号(CV-12)
本宁顿号(CV-20)
贝劳伍德号(CVL-24)
USS San Jacinto
埃塞克斯号(CV-9)
邦克山号(CV-17)
汉考克号(CV-19)
巴丹号(CVL-29)
USS Intrepid
约克城号(CV-10)
兰利号(CVL-27)
战列舰6艘
马萨诸塞号(BB-59)
印第安纳号(BB-58)
新泽西号(BB-62)
南达科他号(BB-57)
威斯康星号(BB-64)
密苏里号(BB-63)
其它支援舰艇
关岛号、阿拉斯加号大型巡洋舰
大量驱逐舰
386架航母舰载机
方之角海战，日本舰队和美国舰载机部队的路线
美军舰载机部队攻击大和(中央左)
大和(右上)的回避运动
4月6日16时，大河爆炸，战舰大河第一游击部队在德山海域袭击。美国潜艇在丰后水道发现日本舰队向南行驶，并向美国舰队发出通知。
4月7日黎明，日本舰队通过大禹半岛前往冲绳。日本舰队的中心是针对性的，大和，周围有8艘驱逐舰，周围有1500米，以20节推进。随后，由于发动机故障，驱逐舰向霜离队。美国侦察机开始跟踪日本舰队。10点，发现日本舰队向西移动，11点30分改为直接冲绳。
尽管美军拥有日本近海的制空权和制海权。但事实上，日本第五航空舰队(鹿屋基地)司令官宇垣缠中，单独命令零战约20年 坊之角海战(坊ノ岬冲海戦, 1945年4月7日)是日本帝国海军发动的菊水一号作战的一部分。作为水上特攻部队，战舰大和与护卫舰共9艘，与美国海军空母舰舰载机作战。最后，包括大和在内的6艘战舰被击沉。
太平洋战争结束时的1945年春天，联合舰队失去了大部分主要舰艇。在大和以下，剩余的舰艇停泊在吴军港。3月底，为了防止盟军登陆日本，日军发动了冲绳防御战天一号作战。作为菊水作战的一部分，以大和为中心的舰队将攻击冲绳海。
作战计划由联合舰队司令丰田副武将备案。大和号及其舰队突入冲绳岛，礁石成为一个固定的炮台进行炮击。弹药用完后，船员们转向陆战队与敌军作战。由于位置（当时长门停泊在横须贺）和燃料问题，计划投入战舰大和长门，只有大和号可用。最初的预订只配备单程燃料。
3月29日，大和从吴飞往德山附近的水域待机。日本人知道，由于美国军方已经获得了制空权，没有航空机保护的水上部队将不可避免地失败，第二舰队指挥官伊藤整个中学仍将反对战斗，直到最后。4月5日，联合舰队参谋长草鹿龙将乘坐水上飞机，“1亿次特殊攻击の魁となって顶きたい这话说服了伊藤中将。
4月1日，盟军开始登陆冲绳。日军决定于4月6日发动菊水作战。