杜尔曼将军在联合突击编队组成后，积极对抗日军舰队。 然而，日军根据自己的军事意图，一个接一个地攻击战略要地。日本海军航空队发挥了巨大作用，不断攻击联合突击编队，而盟军空军从未与海军达成合作。2 月 19 日本，联合突击编队在巴塘海峡与日本舰队进行了对抗，令人失望；盟军的一艘驱逐舰被击沉，一艘轻型巡洋舰和一艘驱逐舰受伤；日本只有三艘驱逐舰受伤。
此时，日本向东和西爪哇发动进攻的部队已经出发。根据计划，他们将在那里 2 月 28 同时登录日。盟军无法准确把握敌人行动的准确时间表，但他们显然已经意识到了日本的战略意图。杜尔曼将军的联合突击编队日夜巡航在爪哇附近，但从未见过日本人。有人认为杜尔曼可以再次向北巡逻，这可能会接近日军舰队。杜尔曼认为日本军队可以随时登陆。如果他的舰队向北航行，他可能会错过日本舰队，无法及时到达登陆地点。杜尔曼要求附近的美国空军派遣轰炸机和侦察机来帮助他。美国指挥官同意了这一要求，但联合空军司令部向空军部队下达了另一项任务。而一架载有 32 小型兰利号航空母舰架起战斗机，再次被日海航击沉。到目前为止，杜尔曼几乎完全失去了空军的合作。对于这位擅长海空联合作战的将军来说，这真是一场悲剧。
2月27日14时27分，杜尔曼得到了准确的信息，日本海军舰队已经出现在马威安附近。杜尔曼立即命令联合突击编队前往马威安。此时，参加编队的盟军舰艇共有 2 重型巡洋舰，3 轻型巡洋舰和 9 驱逐舰是巡洋舰“德国”·鲁伊特号。他们面临的日本舰队共有 2 重巡洋舰，2 轻型巡洋舰和 14 由高木武雄司令指挥的驱逐舰“那智”号护卫41号 运输舰，运输登陆士兵。
就数量而言，日本军队并没有太大的优势。然而，他们在其他方面都有明显的优势。杜尔曼甚至没有侦察机，通信能力也很差；日本军队不断派遣飞机来侦察敌人。最重要的是，日本军队训练有素，默契合作，联合攻击编队中的船只从未在一起战斗过！此外，日本军队还有一个远程鱼雷，可以有效地攻击对方的水面目标。
16 时 16 分，你死我活的激烈海战开始了。日本巡洋舰“神通”号首先向盟军驱逐舰“厄勒克特拉”号开火，“厄勒克特拉”号和“朱庇特”号向“神通”号反击。1 分钟后，日重巡洋舰“那智”号也加入了战斗。杜尔曼发现自己舰队的战斗形势不利，于是改变了方向，重新安排了阵型。两支舰队之间的距离逐渐缩短，轻巡洋舰也加入了炮战。利用航速快的优势，日本驱逐舰继续向前航行，占据有利位置发射鱼雷。但由于“科顿艾尔”号驱逐舰锅炉故障，盟军舰队速度有限，整个舰队无法高速行动。
双方都有船只受了轻伤。日舰开始发射鱼雷。17 时 05 分，盟军巡洋舰“埃克塞特”号被鱼雷击伤，“休斯顿”号也被击中，不得不减速，盟军舰队的队形被打乱。3 分钟后，“埃克塞特”号再次中弹，8 6.锅炉被炸毁 是的，它不由自主地向左转，其他盟军舰艇也随之改变了方向，只有旗舰“德”·“鲁伊特”号仍保持着原来的航向。为了防止它再次受到日舰的攻击，“珀斯”号迅速在埃克塞特号周围施放烟幕。日军侦察机在盟军舰队上方盘旋，为日舰提供了准确的攻击目标。在混乱中，17号驱逐舰“科顿艾尔” 时 13 被鱼雷击中，炸成两半，2 分钟后沉入海中。
17 时 25 杜尔曼重新控制了局势。他命令驱逐舰反击。对日军舰队的“厄勒克特拉”号、“遭遇”号、“朱庇特”号进行了冲击。在战斗中，他们击伤了日舰“潮”号、“涟”号驱逐舰，而“厄勒克特拉”号则被日军击沉。 太阳落在海上。18.杜尔曼下令放烟幕，准备退出战斗 时 30 分，双方舰队脱离接触。暂时暂停战斗。联合突击编队的损失明显大于日军。更糟糕的是，日本侦察机很快就盯上了盟军舰队，而盟军舰队却无法把握敌人的动向。 天平已经向日本海军倾斜。
杜尔曼仍然决心不惜一切代价完成他的使命。他希望找到敌人的运输舰，消灭敌人的登陆部队。然而，他做不到这一点。然而，根据侦察机提供的信息，高木武雄总是将自己的舰队挡在盟军舰队和运输队之间，以保护运输舰队免受攻击。
杜尔曼舰队在夜间跟踪日本舰队，双方不时发生小规模炮战。然而到了 21 时 25 盟军再次遭到新的打击，“朱庇特”号可能撞上了自己布下的水雷，当场被炸沉。此时，除了回港加油的驱逐舰外，联合突击编队中只剩下四艘巡洋舰和“遭遇”号驱逐舰。但是“遭遇”号驱逐舰无法与巡洋舰保持同样的速度，很快就从战场上消失了。
临近午夜，四艘顽强战斗的盟军巡洋舰突然遇到了日本巡洋舰“羽黑”号和“智慧”号。日本船首先占据了有利地位。左右舷舰炮一起开火，发射了鱼雷。直到那时，盟军还没有弄清楚日本新鱼雷的射程有多远！ 32 “爪哇”号被鱼雷击中；两分钟后，联合突击编队旗舰“德国”·“鲁伊特”号也中了鱼雷。
20 几分钟后，“爪哇”号沉入海底。 “德·中弹后，鲁伊特在海上漂浮了一个半小时，最后沉入海中。杜尔曼将军有足够的时间乘救主艇离舰生存。然而，这位忠实的反法西斯战士和他的参谋们选择了与战舰同归于尽的命运。这不仅是士兵们的悲惨结局，也是爪哇大海战中联合突击编队和盟军的悲惨结局。 最后两艘巡洋舰联合突击编队，“佩思”号和“休斯顿”号仍在战斗。2 月 28 日凌晨零时 13 “珀斯”号在连中 6 鱼雷后沉入海底。“休斯顿”孤军奋战，对付具有绝对优势的敌人，但它只坚持 7 分钟，零时 20 “休斯顿”号被分 3 20枚鱼雷击中 几分钟后沉没。
在这场战斗中，日军只损失了一艘扫雷艇和一艘商船，其他船只甚至没有受伤！ 盟军在东印度的海上力量已经崩溃。他们试图阻止日军在爪哇岛登陆，但日军的登陆时间比原计划推迟了 24 小时。3 月 1 日军在原指定 4 一个地方顺利登陆。 3 月 5 东印度政府正在考虑投降。
3 月 8 日本，东印度政府与日军举行会谈，决定无条件投降。 据估计，日军将使用它 6 占领东印度群岛只需要几个月的时间。 3 一个月就达到了目的。